'Dit is een boek over eten. Over alle maaltijden die ik, alleen of in gezelschap, in Spanje gegeten heb en over de herinnering daaraan. Die herinnering was ook het enige criterium bij het schrijven. Als ze jaren later nog levend was, moest de maaltijd iets bijzonders geweest zijn.' Zo begint 'Reizigers bij een herberg', herinneringen en beschouwingen die in het teken staan van een sensatie die niet kan worden vastgelegd maar steeds opnieuw moet worden gecreëerd: die van de geslaagde maaltijd. Volgens Van den Brink heeft eten niet alleen met smaak en geur te maken, want die zijn nog in een recept te vatten, maar ook met plaats en tijd, met gezelschap en ervaring, met ouder worden, weggaan en het verlangen om ooit ergens helemaal thuis te komen.
